GRÁFICAMENTE: Imágenes y textos de Rodrigo L. Alonso.

Dónde están los límites y cuales son los requisitos que debe cumplir esta expresión musical desarrollada a lo largo del siglo XX llamada Jazz. Seis rasgos que definen al jazz. Son estas preguntas las que uno se hace al ver la programación de algunos festivales de jazz, normalmente patrocinados u organizados por instituciones, ya sean municipales, autonómicas o estatales.  También nos hacen dudar algunos lanzamientos discográficos o de figuras –especialmente de vocalistas– que buscan entrar sin complejos en un mercado más amplio, más pop, más mainstream . Cuestión diferente sería la de algunos instrumentistas, virtuosos y apasionados del jazz, que ofrecen sus servicios de acompañamiento o como músicos de estudio. Y cuando tienen ocasión, tocan Jazz. El Jazz nació y evolucionó –al igual que el blues – a lo largo del siglo XX. Ha sido la música afroamericana por excelencia, aunque terminó por hacerse universal, atrayendo incluso a músicos "clásicos", como Ravel o Stravinski. LOS

Charlie Parker, un saxofonista que transformó el jazz varias décadas después de que lo hiciera Louis Armstrong en los comienzos de este género musical del siglo XX.  Apodado “Bird”, o “Yardbird”, Parker fue el más destacado iniciador del estilo be-bop , una onomatopeya que quería traducir el sonido entonces revolucionario de músicos como Telonious Monk, Charlie Mingus, Miles Davis o Dizzie Gillespie. Sin embargo él no era muy amigo de las etiquetas; las consideraba siempre reduccionistas, y acostumbraba a decir:   “Yo estaría encantado de que lo que toco fuera llamado simplemente música”.    IMPROVISACIÓN El joven Miles Davis, que acompañó a Charlie Parker en su quinteto, le consideraba el maestro entre los maestros, especialmente en cuanto a su imaginación a la hora de improvisar. Y dejó escrito: “La improvisación se convertía con él en música instantánea. Con Bird el tema y el ritmo de base eran meros pretextos. Proponía otras reglas del juego. Todo se convertía en otra cosa complet

Fueron el mejor cóctel new wave . El trio The Police, formado por Sting, Coppeland y Summers arrasó con una música pop de gran calidad, que incorporaba el hipnótico ritmo del reggae , el bagaje del jazz y la voz inconfundible de su líder. Este grupo formado en 1977 y que triunfó en la primera mitad de los años 80´, gracias a su reconocimiento internacional pudo marcar su propio territorio con respecto al pop, al punk, al rock y a la new wave , aunque surgió en medio de toda aquella efervescencia, durante la era de Margaret Thatcher. Sting, Coppeland y Summers, en el momento de constituirse como The Police , ya eran tres músicos hechos y derechos que miraban con condescendencia a todos esos jovencitos que formaban sus bandas sin saber apenas cantar ni tocar sus instrumentos. Stewart Coppeland, batería de Curver Air , fue el promotor del proyecto. Vio a Sting en una actuación tocando Jazz y quedó prendado de su estampa en el escenario, de su voz y de su sentido rítmico. Le propuso incor

La abstracción pura propuesta por De Stijl y el llamado neoplasticismo de Piet Mondrian, tuvieron en el jazz su base sonora, rítmica y emocional.  Una música nueva, libre, rompedora. Aquel holandés tan serio, sobrio y calvinista, profeta del neoplasticismo y autor de los iconos visuales más reconocibles de las vanguardias del siglo XX , era un entusiasta del jazz, la música americana que conquistó las capitales del viejo continente. Mondrian escuchaba en los clubes de París, Londres y finalmente Nueva York a las orquestas de swing , a los intérpretes de blues y a los pianistas de la época, como Cab Calloway o Duke Ellington. Y quedó definitivamente cautivado cuando sonó la trompeta de Louis Armstrong en el Bulevar Saint-Germain de París, a finales de aquellos locos años veinte. También le gustaban a Mondrian los nuevos bailes, como el charleston o el fox-trot . Precisamente, tituló dos de sus obras de 1929 y 1930 de esta forma: Fox-trot A y Fox-trot B . JAZZ Y NEOPLASTICISMO En

El piano de jazz, la improvisación y la experimentación llegaron a los auditorios y salas de conciertos de Europa, Japón y Estados Unidos gracias a este músico heterodoxo. Keith Jarrett concentrado al piano. Dibujo con lápiz de grafito. Keith Jarrett es uno de los músicos de jazz más influyentes del último medio siglo. Desde los años setenta del pasado siglo ha ido desplazando su destreza musical desde los festivales de rock con su fusión y los clubes de jazz, hacia los entornos más académicos y clásicos de las salas de conciertos, los grandes teatros y los auditorios, con sus "solos de piano". Unos solos de piano que se inauguraron con su imprescindible  Facing You  (ECM, 1971) y finalizan con  Budapest Concert , grabado en 2016 y editado finalmente en 2020. Entre una y otra grabación, unos 80 álbumes de piano para el exquisito sello ECM, creado por el músico alemán Manfred Eicher. MÚSICA SIN CONCESIONES Destaca por su éxito comercial The Köln Concert , de 1975, que vendió c

Con Django Reinhard entra la guitarra en el jazz con plenos derechos. Su técnica “inexplicable” se convertiría en referencia posterior para muchos guitarristas. No se trataba de una guitarra para acompañar, sino como instrumento solista. También se puede decir que fue el primer músico europeo que ejerció su influencia, su autoridad y su magisterio en el jazz norteamericano. Prácticamente todos los guitarristas de jazz posteriores a Django Reinhard y hasta la actualidad, se confiesan, en mayor o menor medida, sus herederos y discípulos, desde Kenny Burrell o Wes Montgomery hasta Pat Metheny . Son ellos –los guitarristas de jazz– los que no se cansan de explicar que su forma de tocar era increíble, incontestable, insuperable… e inexplicable. Una figura misteriosa la de este mago de la guitarra y del swing , que se inventó su propia técnica para superar sus limitaciones físicas, consecuencia de un dramático accidente que dejó inutilizados varios dedos de su mano izquierda. MESTIZ

Simbolizó la energía creativa del jazz en el mundo durante el siglo XX; con su trompeta y su voz ronca y profunda; provisto de swing y de una facilidad innata para la improvisación. Louis Armstrong representa mejor que nadie aquellos primeros tiempos del Hot Jazz surgido en Nueva Orleans y desarrollado durante las dos primeras décadas del siglo XX. Siempre se distinguió por poseer ese poderoso sentido del swing que hizo de él uno de los músicos más "hot" de su época. Ese término, "caliente", que hacía referencia a la cualidad de poseer un ritmo enérgico, inherente al swing , exclusivo de los negros. Hijo y producto de una dura infancia en el barrio de Storyville. Tocar la corneta en el reformatorio, corretear por las calles de Canal Street y escuchar a la multitud de músicos que generaba la ciudad del Mississippi permitió al joven Louis iniciar un largo viaje que le convertiría en símbolo de esa música surgida en el ámbito de la cultura afroamericana, además de

Los diferentes estilos del Jazz a lo largo de las décadas del siglo XX: Ragtime, Dixieland, Be-bop, Cool o Free jazz . Sus músicos más representativos y su relación con otros géneros musicales en una infografía. Este gráfico recorre el siglo XX para visualizar cómo en cada década domina un estilo definido ( Ragtime, Dixieland, Nueva Orleans, Swing, Be-bop, Cool... ), aunque a partir de los años cincuenta aparecen otros estilos o corrientes, en paralelo, que se distancian de alguna manera de esas etiquetas imperantes, como la llamada "Tercera Corriente" o el Jazz Modal. En una línea de tiempo que recorre el siglo XX se visualiza cómo en cada década domina un estilo definido e indiscutible ( Ragtime ,  Dixieland ,  Nueva Orleans ,  Swing ,  Be-bop ,  Cool ...), aunque a partir de los años cincuenta aparecen otros estilos o corrientes, en paralelo, que matizan o disienten de alguna manera de esas etiquetas imperantes, como la llamada "Tercera Corriente&qu

Jazz vocal que busca llegar a públicos más amplios y recoge atributos del funk, del blues o del gospel. Los crooners siempre regresan. Es una figura atípica, diferente, excéntrica en el santoral de los crooners que en el mundo del jazz vocal han sido. Se llama Gregory Porter y ya lleva una década en el Olimpo de los Grammy, los festivales y las buenas críticas. Al escuchar esa potente voz de barítono te llegan aromas de soul , de gospel o de blues . También se percibe envolvente gracias a una instrumentación siempre exquisita que le acompaña y subraya sus cualidades vocales. Y pronto te olvidas de etiquetas y prejuicios. Podría pensarse que es un crooner con una misión encomendada: hacer del jazz un género accesible, un sonido agradable para un mercado de masas, como lo fue en otros tiempos en los que formaba parte de las músicas populares. ¿Pero dónde están los límites? ¿Cuales son las líneas rojas marcadas por los defensores de la pureza? ¿Se trata de transgredir o de fusionar

El delicado sonido de su trompeta y su voz trajo un toque de sensualidad y elegancia al Jazz desde la Costa Oeste de Estados Unidos.  Un joven y atractivo Chet Baker se convirtió en el icono del cool y de lo "cool", gracias a las fotografías que William Claxton le hizo en 1955. Su trompeta y su voz susurrantes forman parte del estilo del Jazz desarrollado en la Costa Oeste de Estados Unidos, al que se adhirieron músicos mayoritariamente blancos, como los saxofonistas Gerry Mulligan , Lee Konitz , Stan Getz , Paul Desmond y Art Pepper o el pianista Dave Brubeck .  Swing , instrumentos de viento suaves, fraseos pausados, melodías sugerentes y arreglos cuidados eran algunas de las señas de identidad del estilo cool . Este estilo, que consiguió ampliar el público del Jazz, nació, sin embargo, a partir del disco de Miles Davis , titulado The Birth of the Cool , editado en 1948. AL ESTILO DE LOS ÁNGELES Chet Baker por aquellos días ya tocaba la trompeta... en la Banda del 28

La música de John Coltrane continúa, medio siglo después, en la vanguardia del Jazz gracias a obras como A Love Supreme , donde espiritualidad y lucha por los derechos civiles también se unen. Este gigante del saxo tenor se inició en el be-bop, evolucionó hacia el hard-bop, para acabar inmerso en la atmósfera del free-jazz. Todo en apenas dos décadas de carrera intensa. El sonido furioso, áspero y poderoso de su instrumento no era fácil ni del gusto de todos los aficionados ni de algunos críticos de aquel tiempo. Aunque John Coltrane (1926-1967) tocó con Miles Davis en la segunda mitad de los años  cincuenta, fue Thelonious Monk , el músico que ejerció una influencia más positiva sobre él.  Monk, maestro y tutor, animó a Coltrane a que probara nuevas formas de interpretación, a que utilizara grupos de notas y no sólo una nota a la vez: “Creo que Monk es uno de los grandes de todos los tiempos, un auténtico pensador de la música. Me siento muy afortunado de haber tenido la oportunidad